Antártida, un enigma climático

A Antártida oriental é máis vulnerable ao cambio climático do esperado a pesar de ser a zona máis fría do continente, segundo un estudo realizado por climatólogos das universidades de Utrecht e de Lovaina.

Os autores do estudo centraron gran parte da investigación nun cráter dun tres quilómetros de diámetro detectado na plataforma de xeo denominada King Baudoin, no leste da Antártida.

Baixo as capas conxeladas o equipo descubriu un lago producido por unha greta similar a un Muíño Glaciar. Unha fractura pola que flúe a auga derretida cara ao océano. Este fenómeno sorprendeu aos investigadores xa que os muíños glaciares normalmente obsérvanse en Groenlandia e non en placas de xeo.

De acordo co seu estudo, o cambio climático está a xerar en zonas do leste un vento forte e persistente que transporta o aire quente e seco para esta zona arrastrando a neve superficial lonxe. Isto leva que as plataformas de xeo absorban máis calor do sol e orixínense puntos con temperaturas o suficientemente altas como para fundirse.

Debido a que as plataformas de xeo están a flotar no océano a súa descomposición non afecta directamente á subida do mar. A preocupación dos científicos reside nas capas de xeo terrestre. Se se derretira este xeo elevaríase o nivel do mar provocando consecuencias moi graves, segundo advirte Lhermitte.

"La Antártida dobra en tamaño o territorio de Australia e por esta razón a súa gama climática tamén ten grandes variantes: a súa temperatura é máis cálida preto dos bordos e máis fría no interior", explica Lhermitte, sen relación con esta investigación.

"Se realmente queremos entender os fenómenos climáticos na Antártida debemos investir en mellores modelos para entender os procesos e ver como evolucionase no futuro o cambio climático", advirte Lhermitte.